3 μέρες στο Λονδίνο

Με αφορμή το τελευταίο μου ταξίδι, σήμερα θα σου γράψω για το αγαπημένο μου Λονδίνο, το οποίο όσες φορές και να το επισκεφτώ δε θα το βαρεθώ ποτέ. Στο άρθρο μου μπορείς να βρεις πληροφορίες για τα βασικά αξιοθέατα που μπορείς να δεις σε 3 μέρες, πού να μείνεις, πού να φας ανάλογα με το budget σου και συμβουλές για αγορές.

Περιεχόμενα

Πρώτη φορά στο Λονδίνο
Πού να μείνεις
Βασικά Αξιοθέατα
Περιοχές για να περπατήσεις
Τι φαγητό να δοκιμάσεις και πού
Περιοχές για να βγεις το βράδυ
Ψώνια στο Λονδίνο

Θα ξεκινήσω με μερικά βασικά πράγματα που πρέπει να ξέρεις αν πας για πρώτη φορά.

Πρώτη φορά στο Λονδίνο

Αν δεν έχεις επισκεφτεί ξανά το Λονδίνο σου έχω ετοιμάσει τη παρακάτω λίστα με χρήσιμες πληροφορίες για να μπεις λίγο στο κλίμα τι να περιμένεις.

• Το Λονδίνο είναι από τις μεγαλύτερες πολυπολιτισμικές πόλεις στον κόσμο με περίπου 8 εκατομμύρια πληθυσμό και 300 διαφορετικές γλώσσες να ομιλούνται εντός της πόλης. Όπως καταλαβαίνεις, στη πόλη αυτή δύσκολα θα νιώσεις ξένος ή τουρίστας, εκτός αν κυκλοφορείς με χάρτη και φωτογραφική μηχανή. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που όσες φορές το επισκέπτομαι, αισθάνομαι σαν να είμαι μέρος της πόλης και όχι προσωρινός επισκέπτης.
• Το Λονδίνο είναι από τις πιο ακριβές πόλεις που έχω επισκεφτεί και έχω ήδη πάει στο Τόκιο, το Παρίσι και το Μπέργκεν. Συγκριτικά, νομίζω είναι πιο ακριβό από Παρίσι και Τόκιο και ελάχιστα πιο φτηνό από τη νορβηγική πόλη Μπέργκεν. Εκεί που θα καταλάβεις πόσο ακριβή πόλη είναι στις τιμές των ξενοδοχείων και στο φαγητό.
• Το νόμισμα τους είναι η λίρα αγγλίας (στερλίνα), η οποία παρά τις πιέσεις που δέχεται με το επικείμενο Brexit, είναι πιο ισχυρή από το ευρώ. Αυτός είναι και ένας λόγος που το Λονδίνο είναι ακριβό για τους υπόλοιπους Ευρωπαίους.
• Από την Αθήνα υπάρχουν πέντε εταιρείες που πετάνε με απευθείας πτήση προς το Λονδίνο: Aegean Airlines, British Airways, Ryanair, Easyjet και Wizzair. Η πτήση διαρκεί περίπου 4 ώρες και μπορείς να βρεις περισσότερες πληροφορίες για τα αεροδρόμια και τις αεροπορικές εταιρείες εδώ.
• Το Λονδίνο είναι μια βροχερή πόλη (όχι βέβαια όσο το Μπέργκεν) οπότε ό,τι εποχή και να το επισκεφτείς καλό είναι να έχεις μια ομπρέλα μαζί σου. Εγώ το έχω επισκεφτεί όλες τις εποχές του χρόνου εκτός από χειμώνα και κάθε φορά πετυχαίνω μια βροχερή μέρα. Όμως η βροχή στο Λονδίνο δε σε κλείνει μέσα ούτε σου χαλάει τα σχέδια. Συνήθως έχει ψιλή βροχή που οριακά κρατάς ομπρέλα και σε κάθε περίπτωση είναι τόσο συνηθισμένο να βρέχει που δε νιώθεις άτυχος που πέτυχες βροχή σε σύγκριση με μια άλλη πόλη όπως η Ρώμη και η Αθήνα που τις έχεις συνδυάσει με ηλιοφάνεια.
• Η αγγλική κουζίνα δε φημίζεται για τίποτε σπουδαίο πέρα από το τοπικό τους πιάτο fish and chips (κροκέτες ψαριού με πατατάκια). Στο Λονδίνο όμως,  επειδή είναι αληθινά πολυπολιτισμικό, θα βρεις όλες τις κουζίνες του κόσμου και μερικά από τα καλύτερα εστιατόρια παγκοσμίως. Σου προτείνω, λοιπόν, να δοκιμάσεις φαγητά από εθνικ μαγαζιά και όχι από τις λονδρέζικες παμπ.
• Για το τέλος σου αφήνω το πιο σημαντικό για να το θυμάσαι. Στο Λονδίνο οδηγούν ανάποδα. Στα αυτοκίνητα το τιμόνι και επομένως οι οδηγοί κάθονται στα δεξιά (θα σου πάρει λίγο καιρό να συνηθίσεις να βλέπεις άδεια την μπροστινή αριστερή θέση) και οδηγούν από την αριστερή πλευρά του δρόμου. Επομένως, πρέπει να έχεις υπόψιν σου ότι σε μια λεωφόρο η ταχύτερη λωρίδα για αυτούς είναι η πιο δεξιά και η πιο αργή η αριστερή. Στις κυκλικές πορείες τα πράγματα είναι ακόμα πιο μπερδεμένα αφού θα μπαίνεις ανάποδα από ότι έχεις συνηθίσει. Αν χρειαστεί να οδηγήσεις, να θυμάσαι πως ο οδηγός έχει πάντα δεξιά του τη διαχωριστική λωρίδα και επομένως τα αυτοκίνητα της αντίθετης κατεύθυνσης.
• Και για τους πεζούς όμως τα πράγματα δεν είναι απλά. Θέλει μεγάλη προσοχή όταν διασχίζεις δρόμους διότι τα αυτοκίνητα έρχονται από την ανάποδη πλευρά. Ευτυχώς, οι Λονδρέζοι έχουν μεριμνήσει και σε κάθε δρόμο έχουν γράψει με άσπρη μπογιά αν πρέπει να κοιτάξεις δεξιά ή αριστερά. Για καλό και για κακό, κοίτα πάντα και στις δυο κατευθύνσεις και μη βιάζεσαι να περάσεις.

Πού να μείνεις

Με τόσες πολλές γειτονιές και τόσα πολλά ξενοδοχεία, η επιλογή του πού να μείνεις στο Λονδίνο φαντάζει άθλος. Καλό είναι να μπεις στο booking.com και να ανοίξεις τον χάρτη με τα καταλύματα αφού έχεις βάλει τα φίλτρα με βάση τα κριτήριά σου. Βασικά κριτήρια είναι:

• Τοποθεσία : όσο πιο κεντρικά τόσο πιο ακριβά αλλά φρόντισε τουλάχιστον να είναι εντός της Ζώνης 1 και δίπλα σε σταθμό του μετρό. Αν θέλεις να αποφύγεις τη χρήση του μετρό και να κυκλοφορείς κυρίως με τα πόδια, η ιδανική περιοχή να μείνεις είναι ανάμεσα στο Mayfair και το Covent Garden. Αν ψάχνεις κάτι πιο οικονομικό αλλά πάλι σχετικά στο κέντρο τότε ψάξε στις περιοχές Marylebone και Fitzrovia. Λίγο πιο μακρυά από το κέντρο αλλά με πιο value for money ξενοδοχεία θα βρεις στο Kensington και το Paddington.
• Μέγεθος δωματίου: πριν κλείσεις το δωμάτιο τσέκαρε το μέγεθός του γιατί στο Λονδίνο τα δωμάτια είναι πραγματικά μικρά. Ειδικά αν ταξιδεύετε ζευγάρι, φρόντισε να είναι τουλάχιστον 15τμ γιατί διαφορετικά θα στριμωχτείτε.
• Πρωϊνό: ελάχιστα ξενοδοχεία έχουν το πρωϊνό μέσα στη τιμή του δωματίου. Οπότε όταν συγκρίνεις ξενοδοχεία έλεγξε ποια προσφέρουν πρωϊνό και σε τι τιμή το δίνουν. Αν είναι πάνω από 15 ευρώ, σε συμφέρει να πας σε κάποιο από τα  Pret-a-manger για πρωϊνό.
• Κριτικές: πάντα να διαβάζεις κριτικές άλλων επισκεπτών και να επιλέγεις ως φίλτρο να έχει βαθμολογία τουλάχιστον πάνω από 8.

Εγώ τη τελευταία φορά έμεινα στη Trafalgar Square, πιο κεντρικά δε γίνεται, και με βόλεψε πάρα πολύ με τις μετακινήσεις τόσο από/προς το αεροδρόμιο, όσο και μέσα στο Λονδίνο αφού χρειάστηκε να πάρω το μετρό μόνο τη μέρα που πήγα Notting Hill. To ξενοδοχείο ήταν το Thistle Trafalgar Square, το οποίο έχει καλή τιμή σε σύγκριση με τα ξενοδοχεία της περιοχής (πέτυχα μια φθινοπωρινή προσφορά), είναι σε κεντρικότατο σημείο μόλις 3′ από Leicester Square, Picadilly Circus και Trafalgar Square και έχει ευρύχωρα δωμάτια. Το μόνο που δε με εντυπωσίασε είναι το πρωϊνό του οπότε σου προτείνω να μην το πληρώσεις εξτρά αν δεν είναι στη τιμή του δωματίου.

Βασικά Αξιοθέατα

Το Λονδίνο έχει πάρα πολλά και σημαντικά αξιοθέατα. Επειδή όμως σε λίγες μέρες δεν γίνεται να τα χωρέσεις όλα στο πρόγραμμά σου, σου αναφέρω τα 10 πιο γνωστά που αξίζει να επισκεφτείς. Γενικά, αν έχεις διαβάσει και άλλα άρθρα μου, θα έχεις καταλάβει ότι εμένα μου αρέσει πιο πολύ να περπατάω και να βλέπω την πόλη παρά να επισκέπτομαι μουσεία. Για τον λόγο αυτό, παρόλο που το Λονδίνο έχει πολλά μουσεία και πινακοθήκες – τα περισσότερα από τα οποία έχουν δωρεάν είσοδο – στη λίστα με τα 10 καλύτερα αξιοθέατα έχω βάλει μόνο ένα μουσείο, το βρετανικό μουσείο και αυτό γιατί εκεί βρίσκονται τα δικά μας γλυπτά του Παρθενώνα. Επίσης, σκοπίμως δεν αναφέρω στα 10 καλύτερα αξιοθέατα το London Eye. Έχω πληρώσει το ακριβό εισιτήριο (£27) για να ανέβω και δε θεωρώ ότι άξιζε η αναμονή και το υψηλό κόστος για να δεις το Λονδίνο από ψηλά.

💡 travelfox tip: Αν θες να έχεις πανοραμική άποψη της πόλης αλλά χωρίς να το πληρώσεις τότε σου προτείνω το Sky Garden. Η είσοδος στο Sky Garden είναι δωρεάν αλλά υπάρχει περιορισμένος αριθμός ατόμων που μπορούν να μπουν ως επισκέπτες σε μια μέρα. Καλό είναι λοιπόν να κάνεις από νωρίς κράτηση. Εναλλακτικά, μπορείς να κάνεις κράτηση για ποτό ή φαγητό σε έναν από τους χώρους του.

 

1.Buckingham Palace

Είτε είσαι φαν της σειράς The Crown είτε όχι, αξίζει να επισκεφτείς το παλάτι του Buckingham για να δεις που μένει η βασιλική οικογένεια. Το παλάτι κτίστηκε το 1703 ενώ χρησιμοποιείται ως βασιλική κατοικία από το 1837. Επίλεξε μια μέρα και ώρα για να δεις την αλλαγή φρουράς η οποία γίνεται μέρα παρά μέρα στις 11πμ τον χειμώνα και καθημερινά το καλοκαίρι.

💡 travelfox tip: Το παλάτι είναι από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα και επομένως μαζεύει πολύ κόσμο. Αν θες λοιπόν να πιάσεις καλή θέση για την αλλαγή φρουράς, πήγαινε μισή ώρα τουλάχιστον νωρίτερα.

Το παλάτι ανοίγει τις πόρτες του στο κοινό από τον Ιούλιο μέχρι τον Οκτώβρη. Το εισιτήριο για να δεις το εσωτερικό του είναι λίγο ακριβό όπως όλα άλλωστε στο Λονδίνο και ανέρχεται στις £25. Παρά την ακριβή του τιμή όμως, η ζήτηση είναι μεγάλη οπότε καλό είναι να κλείσεις αρκετά νωρίς τα εισιτήριά σου.

2. St. James’s Park

Ένα από τα πιο όμορφα πάρκα του Λονδίνου και προσωπικά το αγαπημένο μου είναι το πάρκο St. James’s. Είναι σχετικά μικρό σε μέγεθος, εύκολο να το περπατήσεις και έχει μια όμορφη λίμνη με πελεκάνους. Το πάρκο βρίσκεται δίπλα στο παλάτι του Buckingham οπότε μπορείς να συνδυάσεις την επίσκεψή σου σε αυτά τα δυο αξιοθέατα. Η είσοδος, όπως σε όλα τα πάρκα, είναι δωρεάν.

Αν είσαι τυχερός θα συναντήσεις και κανένα γλυκούλι σκιουράκι.

💡 travelfox tip: καλύτερα να επισκεφτείς το πάρκο μετά το παλάτι και να περπατήσεις  εσωτερικά του πάρκου προς το Αββαείο του Westminster και τη 10 Downing Street όπου μένει ο Πρωθυπουργός.

3. Westminster Abbey

Το Αββαείο του Westminster πέρα από χώρο στέψης των βασιλιάδων είναι και χώρος ενταφιασμού πολλών γνωστών επιστημόνων (Δαρβίνος, Νεύτων, Χόκινγκ κ.α), ποιητών και συγγραφέων (Κίπλινγκ, Ντίκενσς, κ.α), πρωθυπουργών και φυσικά όλων των βασιλιάδων. Αξίζει, λοιπόν, να το επισκεφτείς και να δεις από κοντά τα ταφικά μνημεία και τον χώρο που γίνεται η στέψη. Το εισιτήριο κοστίζει £21 για ενήλικες και £9 για παιδιά άνω των 6 ετών. Για οικογένειες, πάντως, υπάρχει ένα ειδικό εισιτήριο για έναν ενήλικα με παιδί στις £21.

4. Parliament Square & Houses of Parliament

Βγαίνοντας από το Αββαείο θα δεις τη πλατεία του Κοινοβουλίου και το Κοινοβούλιο με το εμβληματικό εθνικό ρολόι του Λονδίνου, το Big Ben. Δυστυχώς για τα φωτογραφικά φλας, τα τελευταία 3 χρόνια, από το 2017, τόσο το Κοινοβούλιο όσο και το ρολόι βρίσκονται υπό ανακαίνιση και έχουν σκαλωσιές. Επίσης για όσο διαρκούν οι εργασίες δε ακούγεται το χτύπημα του ρολογιού.

💡 travelfox tip: Το Big Ben έχει ύψος 96μ, επομένως μπορείς να το δεις από πολλά σημεία. Το σημείο για να έχεις καλύτερη θέα του Κοινοβουλίου και του ρολογιού είναι από τη γέφυρα Westminster. Εννοείται ότι αξίζει να το δεις και φωτισμένο τη νύχτα.

5. Trafalgar Square

Η πιο γνωστή πλατεία στο Λονδίνο είναι η πλατεία Trafalgar. Ονομάστηκε από το ομώνυμο ακρωτήρι όπου δόθηκε μάχη το 1805 στην οποία ο ναύαρχος Νέλσον σκοτώθηκε παρά τη νίκη της Αγγλίας. Προς τιμήν του, στη πλατεία δεσπόζει η στήλη του Νέλσονα που περιβάλλεται από τέσσερα λιοντάρια. Στη πλατεία υπάρχουν επίσης δυο μεγάλα συντριβάνια και γλυπτά.

6. Hyde Park

Ένα από τα μεγαλύτερα μητροπολιτικά πάρκα στον κόσμο είναι το Hyde Park που βρίσκεται στο κέντρο του Λονδίνου. Αν κινείσαι με το μετρό, υπάρχουν 4 στάσεις που οδηγούν στις εισόδους του πάρκου: Lancaster Gate (Central Line), Marble Arch (Central Line), Hyde Park Corner (Piccadilly Line) και Knightsbridge (Piccadilly Line). Στο Hyde Park μπορείς να περάσεις από λίγες ώρες μέχρι και ολόκληρη τη μέρα ανάλογα με τον χρόνο που έχεις και τη σύνθεση της παρέας.  Η λίμνη Serpentine (πήρε το όνομά της από το οφιοειδές σχήμα της) ενδείκνυται για βαρκάδα, ποδηλατάδα και κολύμπι τους καλοκαιρινούς μήνες. Για τους μικρούς φίλους υπάρχουν παιδικές χαρές ενώ για όσους αγαπούν τα σπορ υπάρχουν χώροι για ποδόσφαιρο και τένις. Το πιο απλό όμως που μπορείς να κάνεις είναι απλά να περπατήσεις σε κάποιο από τα μονοπάτια, να ρίξεις ρυθμούς και να αναπνεύσεις καθαρό αέρα.

💡 travelfox tip: Κολλητά στο Hyde Park είναι οι κήποι του Kensington όπου μπορείς να δεις το παλάτι που έμενε η πριγκίπισσα Diana. Εκεί κοντά είναι η αίθουσα συναυλιών Royal Albert Hall, το μουσείο Φυσικής Ιστορίας ενώ αν περπατήσεις προς τα βόρεια θα βρεθείς στην όμορφη συνοικία του Notting Hill.  

7. Tower Bridge

Η πιο διάσημη γέφυρα του Λονδίνου είναι η Tower Bridge αφού αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά αξιοθέατα του Λονδίνου. Η Tower Bridge κατασκευάστηκε τη βικτωριανή εποχή   (1894), έχει ύψος 42μ και μπορείς είτε να τη διασχίσεις από κάτω δωρεάν είτε να ανέβεις στον πύργο (Tower Bridge Experience) με εισιτήριο 9.80 λίρες και αν δεν έχεις υψοφοβία να περπατήσεις πάνω στο γυάλινο πάτωμα. Αν είσαι τυχερός μπορεί να πετύχεις και την ώρα που η γέφυρα σηκώνεται.

💡 travelfox tip: Προσοχή γιατί πολλοί συγχέουν τη Tower Bridge με τη London Bridge (και εγώ μέχρι να την επισκεφτώ) και μπορεί να κατεβείτε στη λάθος στάση του μετρό. Ακόμα και τα google maps, αν και τη δείχνουν στο σωστό σημείο, την έχουν μεταφράσει στα ελληνικά ως Γέφυρα του Λονδίνου.

8. Tower of London

Μια επίσκεψη στον Πύργο του Λονδίνου αξίζει για να μάθεις την ιστορία που κρύβει ως κάστρο, παλάτι και κυρίως ως φυλακή και τόπο βασανιστηρίων. Αν έχεις παρακολουθήσει τη σειρά Tudors θα μπεις κατευθείαν στο κλίμα όταν δεις από κοντά τα δωμάτια των βασανιστηρίων και το μέρος που έμεινε φυλακισμένη πριν θανατωθεί η δεύτερη γυναίκα του Ερρίκου Η’ , η Άννα Μπολέυν. Αξίζει επίσης να επισκεφτείς την έκθεση με τα βασιλικά στέμματα και να ζαλιστείς από τα πανάκριβα διαμάντια και πετράδια που τα κοσμούν. Στους εξωτερικούς χώρους θα δεις και τα διάσημα κοράκια του Πύργου που ο μύθος τα θέλει φρουρούς του πύργου και φύλακες του βασιλείου. Πληροφορίες για εισιτήρια θα βρεις εδώ.

9. British Museum

Στο βρετανικό μουσείο θα βρεις εκθέματα από όλες τις ηπείρους. Ο πιο σημαντικός λόγος, όμως, για να το επισκεφτείς είναι να δεις τα δικά μας γλυπτά, αετώματα, μετόπες και μέρη της ζωφόρου του Παρθενώνα, που αποσπάστηκαν και εκλάπησαν από τον λόρδο Ελγιν. Τα γλυπτά αυτά λείπουν από την πατρίδα μας για πάνω από 200 χρόνια και όσο και αν γίνονται προσπάθειες να τα επαναπατρίσουμε, δυστυχώς παραμένουν ακόμα και σήμερα εκεί. Η είσοδος στο μουσείο είναι ελεύθερη και είναι καθημερινά ανοιχτό 10.00-17.30 (κάθε Παρασκευή μέχρι τις 20.30).

10. Καθεδρικός ναός Αγίου Παύλου

Ο Καθεδρικός ναός του Αγίου Παύλου είναι η μητροπολιτική εκκλησία του Λονδίνου και ένας από τους μεγαλύτερους ναούς μπαρόκ ρυθμού. Αυτό που εντυπωσιάζει αρχικά είναι ο τρούλος του ναού που φτάνει τα 111μ. Το εσωτερικό του ναού είναι εξίσου εντυπωσιακό και αξίζει να το δεις. Αν και ναός, θα χρειαστεί να πληρώσεις εισιτήριο 20 λιρών για να τον επισκεφτείς. Το εισιτήριο σου δίνει πρόσβαση τόσο στον ναό όσο και στην κρύπτη (όπου έχουν ταφεί γνωστοί Άγγλοι) και στις εκθέσεις που φιλοξενούνται στον τρούλο. Αν αγοράσεις το εισιτήριο ηλεκτρονικά έχεις έκπτωση 3 λίρες.

Πέρα από τα παραπάνω αξιοθέατα, στο Λονδίνο υπάρχουν άπειρες επιλογές ανάλογα με τα ενδιαφέροντα σου. Ειδικά για οικογένειες με παιδιά, η λίστα μπορεί να επεκταθεί με μια επίσκεψη στο ζωολογικό κήπο, το ενυδρείο SEA LIFE, το μουσείο κέρινων ομοιωμάτων Madame Tussauds και το μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Χρήσιμες πληροφορίες για το Λονδίνο θα βρεις στο visitlondon.

Περιοχές για να περπατήσεις

Αν και βροχερό, το Λονδίνο είναι ωραίο να το περπατήσεις. Αν σου αρέσει λοιπόν και σένα το περπάτημα, ακόμη με βροχή, σου προτείνω τις εξής διαδρομές:

• Περπάτημα κατά μήκος του ποταμού Τάμεση

Μια από τις πιο όμορφες βόλτες που μπορείς να κάνεις, είτε τη μέρα είτε τη νύχτα, είναι κατά μήκος του ποταμού Τάμεση. Μπορείς να ξεκινήσεις από τη γέφυρα του Westminster και να περπατήσεις από την πλευρά της νότιας όχθης μέχρι τη γέφυρα του Πύργου (Tower Bridge). Στη διαδρομή θα βρεις πολλά γνωστά αξιοθέατα: Κοινοβούλιο, Big Ben, London Eye, Tate Modern, Shakespeare’s Globe, Millenium Bridge, London Bridge, Tower Bridge. Κοντά στη γέφυρα του Λονδίνου βρίσκεται και η αγορά Borough Market την οποία αξίζει να την επισκεφτείς και να δοκιμάσεις νόστιμο street food. Μετά από τόσο περπάτημα το αξίζεις.

• Βόλτα σε κάποιο από τα πολλά πάρκα του Λονδίνου

Μπορεί το Hyde Park να είναι το πιο γνωστό πάρκο του Λονδίνου, δεν είναι όμως το μοναδικό. Στο Λονδίνο θα βρεις πολλά πάρκα για να ρίξεις ρυθμούς και να χαλαρώσεις από τους έντονους ρυθμούς της μητρόπολης. Από τα πιο όμορφα πάρκα είναι το St. James’s Park, το Regent’s Park και το Holland Park.

• Μια πρωϊνή βόλτα στο Notting Hill

Μπορεί η ταινία να λέγεται “Μια βραδιά στο Notting Hill” αλλά σου προτείνω να επισκεφτείς αυτή την όμορφη γειτονιά του Λονδίνου τη μέρα. Μπορείς να περπατήσεις κατα μήκος του Portobello Road, να χαζέψεις τα μαγαζιά και να πιεις καφέ σε ένα από τα cosy και ινσταγκραμικά μαγαζάκια. Αν επιλέξεις να κάνεις αυτή τη βόλτα το Σάββατο, τότε αξίζει να περάσεις από την υπαίθρια αγορά του Portobello.

• Απογευματινή βόλτα στη Belgravia

Αν θες να δεις όμορφα σπίτια και πανάκριβα αυτοκίνητα τότε πρέπει να περπατήσεις στη συνοικία της Belgravia. Εκεί θα βαρεθείς να βλέπεις Ferrari, Maclaren και Aston Martin. Μπορείς να ξεκινήσεις τη βόλτα σου απο τον σταθμό του μετρό Knightsbridge (εκεί βρίσκονται τα γνωστά Harrods και η Sloane Street με τους γνωστούς οίκους μόδας) και να κατηφορίσεις μέχρι τον σταθμό Victoria. Αν η βόλτα σου ανοίξει την όρεξη για φαγητό, τότε στην πανέμορφη Pavillion Road θα βρεις το πολύ ωραίο vegan εστιατόριο με το ευρηματικό όνομα Wulf & Lamb.

Τι φαγητό να δοκιμάσεις και πού

Η αγγλική κουζίνα μπορεί να μην είναι σπουδαία όμως στο αληθινά πολυπολιτισμικό Λονδίνο θα βρεις φανταστικά εστιατόρια από όλες τις κουζίνες του κόσμου. Αγαπημένες μου κουζίνες είναι η ταϋλανδέζικη, η καντονέζικη, η ιαπωνική και η περουβιανή. Γενικά, το φαγητό στο Λονδίνο είναι ακριβό σπορ αλλά μπορείς να βρεις εστιατόρια με πολύ καλό φαγητό σε νορμάλ τιμές.

Εστιατόρια μεσαίου κόστους

Το Λονδίνο είναι μια πολύ ακριβή πόλη και αυτό φαίνεται και στα εστιατόριά του. Παρακάτω σου έχω μια λίστα με 5 εστιατόρια μεσαίου κόστους (£50 – £80 τα δυο άτομα) τα οποία αξίζει να δοκιμάσεις.

The Barbary

Φανταστικό εστιατόριο σε φανταστική τοποθεσία στο Covent Garden με βορειο-αφρικάνικα πιάτα. Έχει ανοικτή κουζίνα στο κέντρο του χώρου που περιβάλλεται από το μπαρ όπου κάθεσαι και τρως. Η λογική του μενού είναι πιάτα που τα μοιράζεσαι, ξεκινώντας από ορεκτικά (διάφορα ντιπς με πιτάκια), κυρίως πιάτα (κρεατικά και ψάρι) και στο τέλος γλυκά. Το προσωπικό είναι πολύ φιλικό και σε βοηθάει πολύ τι να παραγγείλεις. Είναι από τα λίγα εστιατόρια που δε σε χρεώνουν στο τέλος με 13.5%  service charge αλλά το προσωπικό του σίγουρα αξίζει καλό φιλοδώρημα. Στα θετικά ότι δε χρειάζεται κράτηση από πριν. Κόστος για 2 άτομα με κρασί και γλυκό: £85

Bar Remo

Εμείς οι Έλληνες αγαπάμε πολύ την ιταλική κουζίνα και η αλήθεια είναι ότι στο εξωτερικό είναι από τις πιο οικονομικές και ασφαλείς επιλογές. Ένα πολύ ωραίο ιταλικό εστιατόριο κοντά στην Oxford Street, είναι το Bar Remo. Ιδανικό μέρος για ένα μεσημεριανό διάλειμμα από τα ψώνια στην Oxford Street.

Ceviche Family

Περουβιανό εστιατόριο με μικρό μενού αλλά πολύ νόστιμα πιάτα. Το πετύχαμε εντελώς τυχαία στους δρόμους του Soho και σταθήκαμε τυχεροί που βρήκαμε χωρίς κράτηση. Η λογική του είναι μικρά πιατάκια που μοιράζεσαι με τη παρέα σου. Δοκίμασε οπωσδήποτε το κοτόπουλο Pachamanca, τον σολωμό και το μοσχαρίσιο φιλέτο Panca. Κόστος για 2 άτομα χωρίς κρασί / γλυκό: £50.

Wulf & Lamb

Αν και δεν είμαστε vegan, το μαγαζί αυτό μας κέρδισε από τον τίτλο του και το όμορφο περιβάλλον του. Μου άρεσε πολύ το σύστημα παραγγελιών που έχει αφού πρώτα πηγαίνεις στο ταμείο για να δώσεις την παραγγελία και μετά σε βάζουν σε τραπέζι. Εμείς δοκιμάσαμε τα μπέργκερ του και ήταν πεντανόστιμα. Αλλά και τα γλυκά του δε θα σε αφήσουν ασυγκίνητο.

Το εστιατόριο βρίσκεται σε ένα πολύ όμορφο πεζόδρομο στα σύνορα της συνοικίας Chelsea και της Belgravia. Κόστος για 2 άτομα χωρίς κρασί: £55.

Kiln

Αν σου αρέσει το ταϋλανδέζικο τότε πρέπει να πας στο εστιατόριο Kiln. Βρίσκεται σε πολύ κεντρικό σημείο στο Soho, κοντά στη Regent Street οπότε είναι επίσης καλή επιλογή για ένα διάλειμμα από τα ψώνια στη Regent Street. Αν σου αρέσουν οι εξωτικές γεύσεις και τα μπαχαρικά τότε το Kiln είναι το ιδανικό μέρος. Κόστος για 2 άτομα χωρίς κρασί: £50.

Εστιατόρια για ειδικές περιστάσεις

Αν θες να δοκιμάσεις υψηλή γαστρονομία, τότε στο Λονδίνο θα βρεις κάποια από τα καλύτερα εστιατόρια. Από τα πιο γνωστά είναι το Hakkasan (καντοζένικη κουζίνα), το Roka (ιαπωνική κουζίνα) και το Sushi Samba (ιαπωνική και βραζιλιάνικη κουζίνα). Για αγγλική κουζίνα προτείνω το Pollen Street Social.

Hakkasan

Έχει δυο εστιατόρια στο Λονδίνο, το Hakkasan Hanway Place και το Hakkasan Mayfair. Το έχω επισκεφτεί δυο φορές αλλά και τις δυο φορές έχω πάει στο Hanway Place. Σε κάθε εστιατόριο, εκτός από τον κατάλογο, έχει ειδικά μενού που μπορείς να πάρεις: Bamboo menu (£70), Dragon menu (£120), Phoenix menu (£90), Lotus (vegan) menu (£60). Είτε επιλέξεις μενού είτε παραγγείλεις a la carte, πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμάσεις τα dim sum και κάποιο πιάτο με πάπια για το οποίο φημίζεται. Αν θες να περιορίσεις το κόστος, καλύτερα να παραγγείλεις απο τον κατάλογο και να αποφύγεις τα μενού. Για δυο άτομα, προτείνω ένα ‘Dim Sum Platter’ (∼£30) ίσως ένα ακόμα ορεκτικό από τον κατάλογο, και για κυρίως το πιάτο με τη πάπια ‘Black Truffle Duck’ (£39) και το πιάτο με το μοσχάρι ‘Black Pepper Beef in Merlot’ (£29). Στις τιμές του καταλόγου προστίθεται 13.5% φιλοδώρημα. Αν υπολογίσεις κάποιο επιδόρπιο στο τέλος και τα ποτά τότε το κόστος στο σύνολο για δυο άτομα θα πάει περίπου £200. Παρά τις ακριβές του τιμές, είναι πάντα γεμάτο και επομένως Θα πρέπει οπωσδήποτε να κάνεις κράτηση μέρες πριν, ειδικά για το Hakkasan Mayfair που είναι πιο περιζήτητο.

💡 travelfox tip: αν θες να δοκιμάσεις απλώς τα dim sum του Hakkasan, μπορείς να το επισκεφτείς για μεσημεριανό και να επιλέξεις το μενού “Tea and Dim Sum Lunch” με κόστος £84 τα δυο άτομα. Το μενού περιλαμβάνει ποικιλία από dim sum, τσάι και γλυκά. Δεν ξέρω αν θα χορτάσεις αλλά θα δοκιμάσεις τα πεντανόστιμα dim sum και θα δεις την ατμόσφαιρα του εστιατορίου. Το μενού αυτό είναι διαθέσιμο 12.00-17.00 καθημερινά. Επίσης, υπάρχει και το Brunch menu με £110 τα δυο άτομα που έχει μέσα στη τιμή ένα ποτό (cocktail ή ποτήρι κρασί), dim sum και επιλογή ενός κυρίου πιάτου και επιδόρπιο.

Sushi Samba

Αν στο Hakkasan σε χαλάει το γεγονός ότι είσαι σε ατμοσφαιρικό μεν αλλά υπόγειο δε, τότε η θέα από τον 38ο και 39ο όροφο στο Heron Tower που στεγάζεται το εστιατόριο Sushi Samba, θα σε αποζημιώσει. Όπως προδιαθέτει το όνομά του, συνδυάζει δυο κουζίνες, την ιαπωνική και τη βραζιλιάνικη. Για να πω την αλήθεια δεν έχω καταφέρει ποτέ να βρω τραπέζι για φαγητό οπότε έχω πάει μόνο για ποτό στην εκπληκτική του βεράντα. Αξίζει να το επισκεφτείς ακόμα και για ποτό για να δεις τη μοναδική θέα από ψηλά. Αν θες να δοκιμάσεις την κουζίνα του τότε φρόντισε να κλείσεις λίγες βδομάδες πριν.

Roka

Αν σου αρέσει η ιαπωνική κουζίνα τότε το Roka θα σε κερδίσει γευστικά. Και εδώ εκτός από τον κατάλογο, υπάρχουν ειδικά μενού: ROKA tasting menu (£55), seasonal tasting menu (£70), 15th anniversary premium tasting menu (£90). Στο λογαριασμό θα προστεθεί επίσης φιλοδώρημα 13.5%.

Pollen Street Social

To Pollen Street Social είναι ένα βρετανικό contemporary εστιατόριο υψηλής γαστρονομίας που διαθέτει ένα αστέρι michelin. Τα πιάτα του είναι πολύ νόστιμα αλλά σχετικά μικρά. Διαθέτει τα εξής μενού: lunch menu (3 courses £39.50) και tasting menu (£115). Αν θες λοιπόν να το δοκιμάσεις, συμφέρει να το επισκεφτείς το μεσημέρι.

Εστιατόρια για μεσημέρι

Αν θέλεις να φας κάτι στα γρήγορα αλλά όχι πρόχειρα, και έχεις βαρεθεί το Pret-a-manger, στο Λονδίνο θα βρεις πολλές αλυσίδες από ασιατικά εστιατόρια που έχουν πολύ νόστιμες σούπες και πιάτα σε προσιτές τιμές. Ενδεικτικά σου αναφέρω τα: Kanada-Ya, Wasabi και Wagamama. Για ιταλική κουζίνα σου προτείνω το Vapiano.

Περιοχές για να βγεις το βράδυ

Δε θεωρώ τον εαυτό μου ειδικό στη νυχτερινή ζωή οποιασδήποτε πόλης, πόσο μάλλον του Λονδίνου. Από τις λίγες φορές όμως που βγήκα στο Λονδίνο, μπορώ να σου πω ότι οι περιοχές που έχουν ζωή, καλό κόσμο και ενδιαφέροντα μαγαζιά είναι το Covent Garden, το Soho και τελευταία λόγω των εστιατορίων που στεγάζονται στους ουρανοξύστες του, το City.

Αυτό όμως που δε πρέπει με τίποτε να χάσεις, είναι  να δεις μια θεατρική παράσταση στο Λονδίνο. Μπορείς να επιλέξεις είτε κάποιο West End μιούζικαλ (Wicked, The Lion King, The Phantom of the Opera, Les Miserables, Mamma mia, κ.α) που παίζονται για χρόνια στο ίδια θέατρα είτε κάποιο κλασικό έργο (Death of a Salesman, The Mousetrap, Witness for the Prosecution by Agatha Christie κ.α). Αν είσαι τυχερός, μπορεί να πετύχεις κάποια νέα παράσταση με γνωστούς ηθοποιούς. Μέχρι το Φεβρουάριο 2020 παίζεται το έργο Cyrano de Bergerac με τον ηθοποιό James McAvoy. Ανάλογα με την παράσταση που θα επιλέξεις, θα πρέπει να μεριμνήσεις αναλόγως για να κλείσεις νωρίς τα εισιτήρια από ένα από τα πολλά site που υπάρχουν. Καλό είναι να συγκρίνεις τις τιμές γιατί δεν έχουν όλα την ίδια τιμή για την ίδια μέρα και θέση.

💡 travelfox tip: Στη πλατεία Leicester square πουλάνε εισιτήρια σε μισή τιμή για τα θεάματα της ίδιας μέρας. Αν είσαι τύπος της τελευταίας στιγμής μπορείς να πας εκεί και να δεις τι επιλογές έχεις. Συνήθως, όμως, δε βρίσκεις εισιτήρια για τις δημοφιλείς παραστάσεις.

Εμείς επιλέξαμε να δούμε το έργο της Αγκάθα Κρίστι, Μάρτυρας Κατηγορίας (Witness for the Prosecution by Agatha Christie) το οποίο είχε την πρωτοτυπία ότι το θέατρο ήταν αίθουσα δικαστηρίου. Οι θεατές κάθονται σε ειδικά έδρανα ενώ οι VIP θέσεις ανήκουν στους θεατές – ενόρκους οι οποίοι ορκίζονται και ψηφίζουν κανονικά για την καταδίκη ή μη του κατηγορουμένου. Καταπληκτικές ερμηνείες και φοβερή ατμόσφαιρα. Το συστήνω ανεπιφύλακτα. Τα εισιτήρια τα έκλεισα από το ticketmaster.co.uk

Ψώνια στο Λονδίνο

Για το τέλος άφησα τις συμβουλές μου για ψώνια στο Λονδίνο. Το Λονδίνο είναι ακριβή πόλη και λόγω της ισοτιμίας με τη λίρα είναι πιο ακριβό με αντίστοιχες μάρκες στην υπόλοιπη Ευρώπη και την Ελλάδα. Ο μόνος λόγος που αξίζει να ψωνίσεις στο Λονδίνο είναι η ποικιλία που θα βρεις σε σύγκριση με την Ελλάδα και φυσικά τα brands που δεν έχουν έρθει ακόμη εδώ. Στα ευρωπαϊκά brands που έχουμε και στην Ελλάδα (Zara, Massimo Dutti, κ.α) οι τιμές είναι πιο ακριβές οπότε σίγουρα δε σε συμφέρει να αγοράσεις. Σχετικά με brands που δεν έχουμε στην Ελλάδα και αξίζει να κοιτάξεις είναι τα αγαπημένα μου Reiss που έχουν πολύ όμορφα ρούχα καλής ποιότητας με ξεχωριστά σχέδια, τα ξεχωριστά AllSaints (μέρος της συλλογής φέρνουν τα attica), τα οικονομικά Riverisland, τα Top Shop σε τεράστια ποικιλία.

Είτε θες να αγοράσεις κάτι είτε απλά να χαζέψεις βιτρίνες, αξίζει να περπατήσεις στους παρακάτω δρόμους:

• Regent Street

Ξεκινάει από τη πλατεία Piccadilly Circus και ανηφορίζει μέχρι την Oxford Street. Εκεί θα βρεις τις πιο γνωστές εταιρείες ρούχων και όχι μόνο. Την περίοδο των Χριστουγέννων στολίζεται καταπληκτικά ενώ κάποιες φορές πεζοδρομείται και φιλοξενεί διάφορα δρώμενα. Στο τελευταίο μου ταξίδι πέτυχα ένα σόου αυτοκινήτων Illinois Route 66 Motor Show.

• Oxford Street

Στην Oxford Street θα βρεις τα γνωστά πολυκαταστήματα Selfridges με τεράστια συλλογή από luxury brands και John Lewis. αλλά και πολλά άλλα καταστήματα με πιο χαμηλές τιμές από τη Regent.

• New Bond Street

Στη New Bond Street θα βρεις τα γνωστά luxury brands όπως Gucci, Valentino, Hermes, Dior, Louis Vuitton κ.α. Είναι ιδανικός δρόμος για βόλτα επειδή είναι πεζόδρομος.

• Knightsbridge

Στη περιοχή Knightsbridge, στο δρόμο Brompton Rd θα βρεις πολλά γνωστά μαγαζιά και φυσικά το πιο γνωστό και τουριστικό πολυκατάστημα του Λονδίνου, τα Harrods. Στον κάθετο δρόμο Sloane Street θα βρεις τα luxury brands που έχει και στη New Bond Street.

Καλό σου ταξίδι,

travelfox 🦊